{3 đưa Rockets đã trao đổi Kevin Durant vào đầu cuộc đua, ký hợp đồng với đặc vụ miễn phí Finney Smith, và chào đón Capela trở lại, gợi nhớ đến mùa hè năm 2017. Năm đó, Rockets đã đưa Chris Paul thông qua thương mại và ký hợp đồng với PJ Tucker bằng cách sử dụng người chơi 3D không có thuế. Tucker cuối cùng đã trở thành người khởi đầu, giúp Rockets thắng 65 trận và chiến đấu bảo vệ nhà vô địch Golden State Warriors trong trận chung kết Hội nghị phương Tây bảy trận.

Sự tham gia của Fenney Smith lấp đầy chỗ trống của nhà vô địch phòng thủ của Rockets Dillon Brooks do thương mại Durant. Theo thống kê, phòng thủ nửa tòa của Brooks thường là trung tâm và bảo vệ quan điểm, trong khi Finney Smith phù hợp hơn để bảo vệ tiền đạo.

Các tên lửa có thể dựa vào Amen Thompson, người được chọn cho đội phòng thủ tốt nhất, để bổ sung cho khả năng phòng thủ của Finney Smith, người đã chứng tỏ mình là một trong những người bảo vệ tốt nhất ở NBA mùa trước.

Trên đầu tấn công, Finney Smith phù hợp hơn để hợp tác với Durant so với Brooks. Đội hình xuất phát của Rockets đã có bốn người chơi có thể tạo ra những bức ảnh (Durant, Amen, All-Star Center Shin Kyung và Point Guard Van Vreet), và những gì họ cần là không gian để rời khỏi vị trí thứ năm. Finney Smith đã bắn 38% từ ba con trỏ trong sáu mùa vừa qua và đã đạt 41% mùa trước. Mặc dù Brooks đạt 40% tỷ lệ bắn 3 điểm trong sự nghiệp của anh ấy trong mùa giải 2024-25, tỷ lệ bắn 3 điểm trung bình trong sự nghiệp của anh ấy chỉ là 35,5%.

Hiện tại, Rockets có một vòng quay bảy người vững chắc, bao gồm Jabarri Smith Jr. (ký hợp đồng gia hạn hợp đồng tân binh năm năm vào Chủ nhật giờ địa phương) và Tari Ethan. Ngoài ra, nhóm có Trung tâm Adams, người đóng vai trò chính trong đội hình tháp đôi playoff, cũng như Whitmore (sẽ được xác định) và Shepard. Rockets cũng có kế hoạch ký lại các đại lý miễn phí như Jeff Green, Aaron Holiday và Jayshaun Tate.

Rockets đã không hy sinh độ sâu đội hình của đội trong khi có được Durant thông qua các giao dịch để cải thiện sức mạnh ngôi sao của đội. Rockets hoàn toàn có khả năng đối phó với các trò chơi mà Durant có thể bỏ lỡ trong mùa giải thông thường và tiếp tục chiến thắng.

Miễn là Thunder vẫn khỏe mạnh, như các nhà vô địch bảo vệ, họ chắc chắn là những người được yêu thích để giành chức vô địch một lần nữa. Tuy nhiên, Rockets sẽ là mối đe dọa lớn nhất trên con đường của Thunder để bảo vệ danh hiệu của họ.